Стена, преграждающая цель, возвышалась метров на пять. Из красного кирпича, она пылала роскошной отделкой, что говорило о многом. У дороги блокпост. Ворота открыты, проезд свободный, но рядом стоит кпп, где видна двойка мужчин. Сомневаюсь, что туда можно свободно зайти кому угодно. Открытая дверь создает лишь иллюзию этого. Что примечательно, особняки стоят чуть ли не в самом центре города.

Возможно, если я подойду к охране и назову себя, то меня пропустят. Но есть два но. Первое — я до сих пор не знал своё имя. Второе — мои враги сразу же об этом узнают. Поэтому, определив место, отправился собирать информацию дальше.

Ничего, я ещё сюда вернусь. Моё время настанет.

***

— Кано, видишь, дыхание гуще стало? — обратился ко мне Волчонок.

— Вижу. О чем это говорит?

— Сначала дыхание густеет, становится плотным. Потом цвет меняет, от черного к красному. А дальше… Большой выдох будет.

— Насколько большой?

— Настолько, что все, кто может — попытаются сбежать. Он раз в пару лет бывает.

— Но как-то же люди выживают?

— Выживают, — вздохнул мальчик, — Задраим все щели, накупим еды и будем молиться, чтобы Те, кто приходят ночью обошли нас стороной.

— Сколько ещё времени осталось?

— Не знаю, — пожал мальчик плечами, — Может месяц, может два.

Удачно я тут появился, — мелькнула мысль. Сейчас, как обычно, с мальчишками собирали плоды. Раннее утро, осень наступила, прохлада бодрит. Я бы мог отказаться от этой работы, благо деньги появились и надо думать о следующих шагах. Но хождение по территории Пасти и было одним из важных этапов. Причина — дармовая энергия, которая помогала развиваться в ускоренном темпе. Чувствительность свою поднял до сотни метров. Что значительно упростило работу. Я просто ощущал, где находятся плоды, причем какой они степени зрелости, какие лучше оставить, а какие собрать. Остальные мальчики по большей части шли со мной за компанию. Я пытался их научить, как различать плоды, чтобы, если они дальше продолжат заниматься этим без меня, то понимали, что к чему.

Минут через тридцать закончили своё дело.

— Парни, тащите добычу к Тётушке, а я тут останусь. — сказал я им.

— Мы хотели крабов побить, — возразил Волчонок, — И еда, и тренировка ловкости.

Засек, как остальные мальчики синхронно поморщились. Больше всех Болтля. Будто червяка проглотил, так скривился. В противовес ему мимика Геры едва колыхнулась. Он немного отошел после смерти брата, но вот именно, что немного. Последний же из команды, Бегунок, по эмоциям находился ближе к Болтле. Волчонок успел всех задолбать тренировками.

— Идите, — махнул я ребятам, усмехаясь про себя, — Только аккуратнее.

Когда убедился, что те ушли и я остался наедине с собой, то отправился ближе к Пасти. Тому самому туману, что возвышался мощной стеной.

Ночь, когда спасал Мию, не прошла бесследно. Я получил ценный опыт и предпосылки к дальнейшему развитию. То, что в ту ночь удалось выпустить энергию из себя… Это было сродни чуду и рушило все мои представления о бое. Потому что, какими бы крутыми техниками не владел мой род, но все они были направленны на внутреннее воздействие. Ну почти. Максимум — возвести вокруг тела защитную пленку, да и то, это отнимало прорву сил, было доступно самым продвинутым мастерам, которые этот трюк использовали не постоянно, а включая на время.

Может и есть другие рода, которые вышли за этот предел, но я о таких не знал. Супер-скорость? Пробивать кирпичную стену рукой? Запрыгивать на высоту пятого этажа? Выдержать автоматную очередь? Становиться почти невидимым? Всё это было. А вот дальних техник — нет.

Понятно, почему меня так удивила возможность выпускать энергию из себя. Да ещё с такой эффективностью, чтобы косить монстров, которых здесь население боится до усрачки.

Поправил маску и приступил к тренировкам. Маску, а точнее повязку на лицо, в дополнение к бандане на голове, я раздобыл ещё когда шел разбираться с Сизым. Мало ли, вдруг у меня приметное лицо, так что скрываться было логичным шагом. И не скажу, что у мальчиков или кого-то другого это вызвало удивление. Связано это было, аж самому смешно, с комиксами. Нашел я парочку у Болтли под подушкой. Выпросил почитать, хотя мальчишка бился, как свирепый зверь, защищая пару потертых тетрадок с картинками, словно это его единственное дитя. Но с условием чуткого присмотра, он согласился дать изучить.

В моем прошлом мире тема комиксов была очень популярна. Но являлась не больше, чем вымыслом, ничего не имеющая общего с настоящими воинами. Да и мало кто знал о воинах, если честно. Те не спешили делиться со всем миром своими возможностями. Слухи ходили, но… В этом же мире, комиксы… Были популярны, но имели полулегальный статус. А всё потому, что герои в них были… Тадам… Суперы. Реальные люди со сверх способностями. Но не маги.

За прошедший месяц я кое-что начал понимать об окружающем мире. Когда ходил в город, то накупил газет, читал новости, наблюдал за людьми. В интернет бы залез, но это оказалось задачей сродни проникновению в элитный район. Интернет в этом мире был, но… Доступный лишь верхушке социума. В том числе обычным людям, но тем, кто являлся ценным сотрудником. Как выдавался доступ? А легко. Вместе с жильем. Которое можно получить исключительно от рода или компании, если ты полезен. Очень полезен? Жилье будет с интернетом. Была у меня мысль проникнуть кому-то в дом… Эх. Пустой мыслью она и осталась.

Пока не удалось понять, в чем именно отличие суперов от магов, но… К суперам относились гораздо хуже. Уточню, те, кто наверху. А вот те, кто внизу — гораздо лучше. Потому что суперы были ближе к обычному люду. Взять ту же Тётушку, которая создавала целебные зелья, а следовательно многим помогала. Для большинства зачастую это была единственная возможность поправить здоровье, потому что… Причина та же. Если ты никто или малоценен, то и услуги хрен кто тебе предоставит. Или подпишет под кредит, в случае серьезного заболевания, и будешь расплачиваться до конца жизни. А если годков пожить мало осталось, то кредит и не выдадут.

Лютые условия, пришлось как следует Тётушку расспросить, чтобы разобраться, что тут и как.

Были и другие примеры суперов, не таких «хороших». В криминале, как теперь понимаю, их тоже более чем хватало. Но всё равно… Какой нищий мальчишка не мечтает о том, чтобы обрести способности и стать кем-то важным и сильным?

Комиксы же — это отражение чаяний обычного люда, который хочет стать кем-то. Я нашел место, где их продают. Качество низкое, чуть ли не как газета, официальных магазинов нет. Не то, чтобы продажа комиксов запрещалась, найти же я сам смог, не самая трудная задача. Но и поощрять это никто не собирался. Закупил пару десятков штук и Болтле принес, он был несказанно рад.

Типичный мотив и сюжет — это когда супер бегал в костюме и маске, конечно. Сражался против зла. Ни в коем случае против магов. А именно против вымышленного зла. Пролистав попавшиеся мне комиксы, задумался, а не часть ли это пропаганды? Потому что суперов выставляли хоть и самостоятельными личностями, но мелькало, что они не больше, чем помощники магов. Мудрых, сильных, которые могли прийти в последний момент и спасти всех.

На фоне всего этого никого не удивило, что скрываю лицо. Подумаешь. Здесь, как оказалось, это не то, что поражает воображение. Ещё один пацан, что косит под супергероя.

Для тренировки мне было нужно дыхание Пасти. Я решился на опасный эксперимент, но были предпосылки, что справлюсь. Туман стелется медленно, он ближе к воде по консистенции, можно прогнозировать его траекторию.

Направить энергию в палец, структурировать, вдох-выдох, вперед… Я быстро опустил палец в дыхание и сразу выдернул обратно, отступил на пару шагов и прислушался к ощущениям.

Если бы обычный человек сюда руку сунул, её бы разъело за минуту, как от кислоты. Проверил, когда труп Сизого… утилизировал.

Мой же палец внешне остался невредимым. Разве что легкий налет грязи появился, но легкое усилие и стряхиваю его, как дорожную пыль. Первый опыт можно назвать удачным. Переходим ко второму. Подойти, проверить структуру энергии, продержать палец две секунды. Покалывает, отметил я, отскакивая обратно.